Gaël Prigent - Ingénieur SLC Lavalin

Diplômé "Ingénieur Matériaux" en 2004 de la formation d'ingénieur de l'université Paris-Sud après un premier cycle à l'université du Havre, je trouve un premier poste en France dans la société d'assurance MMA. Celle-ci me forme aux risques d'entreprises et industriels pour devenir IRE (Ingénieur Risques d'Entreprises), c'est-à-dire ingénieur chargé de l'évaluation, l'acceptation et la souscription des contrats d'assurance aux entreprises (quotation, offre et gestion). Poste enrichissant et intéressant mais à trop grande vocation commerciale, et mon intégration dans l'entreprise est difficile. Au bout d'un an, je change de voie et décide de tenter ma chance au Canada anglophone.

Arrivé en mai 2006 avec un permis de travail me permettant de travailler dans le pays pendant un an (Programme Vacances-Travail pour les moins de 35 ans) il me faut 5 mois de recherche et de petits boulots pour trouver un poste d'ingénieur matériaux à Calgary en Alberta, province de l'ouest du Canada, au sein de Fluor, une grande entreprise d'ingénieurie et construction travaillant dans les installations pétrolières et pétrochimiques. Le poste ne dure pas, mais après quelques mois je trouve un poste identique dans une entreprise concurrente, SNC Lavalin, en mars 2007. A Calgary, j'ai découvert un environment très multiculturel où toutes les langues sont parlées (la proportion d'immigrants est très élevée). Calgary est une ville avec une forte population d'ingénieurs et qui ambitionne de devenir un des leaders mondiaux du secteur de l'énergie.

SNC Lavalin, où je suis toujours en décembre 2010, me permet de rester au Canada en m'obtenant rapidemment un permis de travail de 3 ans. Elle me sponsorise aussi peu après pour obtenir une carte de résident permanent (sorte de "carte verte" canadienne) que j'obtiens en février 2009.

Mon entreprise travaille dans ce que l'on appelle ici l'EPC (Engineering, Procurement and Construction). Elle réalise la conception (bureau d'études), étudie la réalisation et les coûts, et supervise la construction de projets industriels dans le milieu de la production d'hydrocarbure, d'installations pétrochimiques et chimiques. Nos clients sont de grands groupes pétroliers occidentaux (Exxon, Total, Husky Oil...) et des compagnies nationales des pays en voie de développement (Saudi Aramco, Petróleos de Venezuela,...). Il s'agit donc le plus souvent de nouvelles installations comme des raffineries ou des sites d'exploitations miniers (l'ouest du Canada possède une des plus grandes réserves au monde de pétrole sous la forme de sables bitumineux), dont les coûts sont dans l'ordre de 1 à 10 millards de dollars US.

En tant qu'ingénieur Matériaux, je m'occupe de la sélection et la spécification des matériaux relatifs au procédé industriels, c'est-à-dire pas les matériaux relatifs au bâtiment. Il s'agit en particulier de la tuyauterie (pipes, valves, etc...) et des équipments mécaniques (colonnes de distillation, réservoirs, pompes, compresseurs...). La plupart des matériaux sont des aciers simples ou inoxydables, des alliages de nickel, mais aussi des plastiques composites. Les problèmes de corrosion en milieu chimique et la prévention de ruptures mécaniques sont au premier plan. Je suis aussi amené par exemple à spécifier les traitements thermiques et les tests nécessaires lors de l'achat des différents matériaux, et de contrôler les procédures de soudage pendant la construction.

Je suis au carrefour du procédé industriel en lui-même et l'achat des équipements. C'est donc un poste technique qui demande de la compréhension théorique mais aussi du savoir faire assez généraliste et un sens pratique des réalités industrielles et des coûts.